Clement Attlee

Clement Richard Attlee (Putney, Londres, 3 de enero de 1883-Westminster, 8 de octubre de 1967) fue un destacado político británico, líder del Partido Laborista entre 1935 y 1955 y primer ministro del Reino Unido entre 1945 y 1951. Durante su mandato sentó las bases para el establecimiento del estado del bienestar en su país creando, entre otras, la asistencia sanitaria universal en Reino Unido.

La política exterior de Attlee se centró en los esfuerzos de descolonización, que delegó en Ernest Bevin, pero supervisó personalmente la partición de la India (1947), la independencia del Birmania y del Ceilán, y la disolución de los mandatos británicos de Palestina y del Transjordania. Attlee y Bevin animaron a Estados Unidos a asumir un papel enérgico en la Guerra Fría; incapaz de permitirse una intervención militar en Grecia durante su guerra civil, pidió a Washington que contrarrestara a los comunistas de ese país. La estrategia de contención se formalizó entre ambas naciones a través de la doctrina Truman.​ Apoyó el Plan Marshall para reconstruir Europa occidental con dinero estadounidense y, en 1949, promovió la alianza militar OTAN contra el bloque soviético. Tras llevar a los laboristas a una ajustada victoria en las elecciones generales de 1950, envió tropas británicas a luchar junto a Corea del Sur en la guerra de Corea.​

Attlee había heredado un país al borde de la bancarrota tras la Segunda Guerra Mundial y acosado por la escasez de alimentos, vivienda y recursos; a pesar de sus reformas sociales y su programa económico, estos problemas persistieron durante todo su mandato, junto con las recurrentes crisis monetarias y la dependencia de la ayuda estadounidense. Su partido fue derrotado por los conservadores en las elecciones generales de 1951, a pesar de ser el más votado. Continuó como líder laborista, pero se retiró tras perder las elecciones de 1955, entonces fue elevado a la Cámara de los Lores, donde sirvió hasta su muerte en 1967. En público, era modesto y discreto, pero entre bastidores sus profundos conocimientos, su actitud tranquila, su objetividad y su pragmatismo resultaron decisivos. A menudo se le considera uno de los grandes primeros ministros británicos. La reputación de Attlee entre los académicos ha crecido gracias a su papel en la Segunda Guerra Mundial, la creación del moderno estado del bienestar y el establecimiento del NHS. También se le elogia por mantener la Relación Especial con Estados Unidos y por su participación activa en la OTAN.